Store deler av Skandinavia består av eldgamle jordskorpebiter, og en av Europas eldste bergarter finnes i Finland. Siuruagneisen fra Nord-Finland er ca. 3,5 milliarder år gammel. De eldste fossile bakteriene er funnet i bergarter fra denne tiden, i sørlige Afrika og i Australia. Disse bakteriene var såkalte cyanobakterier og de levde i havet. Her dannet de slimete lag på havbunnen, på slimet festet det seg kalkstøv, og lagene vokste i høyden. Vi kjenner igjen denne livsformen enda i dag, i Australia dannes fortsatt slike «lagpakker» av bakterier og partikler og de fått navnet stromatolitter.
Bilde: Nålevende stromatolitter fra Australia. Lag på lag med kalkslam og algematter har eksistert mer eller mindre uforandret i 3,5 milliarder år.
Foto: H.A. Nakrem, NHM/UiO